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Obama y los demócratas en el Congreso, listos para batalla con la banca de EEUU
Agencias25/04/2010 - 18:23
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El presidente Barack Obama y los demócratas en el Congreso se preparan para empezar esta semana una reforma profunda del sistema de regulación de bancos y entidades financieras, a la cual se opone la banca.

La batalla empieza mientras salen a la luz más detalles de las supuestas maniobras por las cuales la firma Goldman Sachs se lucró, apostando por la crisis de las hipotecas de alto riesgo, y es ahora objeto de una investigación por fraude.

El jefe de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Read, de Nevada, pondrá a votación mañana una moción sobre si se inicia el debate en torno al proyecto de reforma de los mecanismos y agencias del gobierno que supervisan las actividades del sector financiero.

El jefe de la minoría republicana, el senador Mitch McConnell, de Kentucky, dijo hoy en el programa "Fox News Sunday" de televisión que su partido no tiene votos suficientes para impedir que se inicie tal debate, pero cree que esta regulación no está lista para ser aprobada.

La reforma de la supervisión del sistema bancario requiere al menos 60 votos en el Senado de 100 miembros. Los demócratas no cuentan con esa mayoría pero, a diferencia de lo ocurrido con la reforma del sistema sanitario a la cual se opusieron todos los republicanos, ahora hay varios republicanos que se inclinan por apoyar esta reestructuración.

Después de la peor crisis financiera desde la Gran Depresión de los años 1930, Obama y los demócratas parecen contar con un fuerte respaldo de la opinión pública para imponer reglas que impidan las especulaciones de alto riesgo y la consolidación de bancos gigantescos cuyas quiebras amenacen al sistema.

El jefe del equipo de asesores económicos, y ex secretario del Tesoro, Larry Summers, sostuvo hoy que las reformas que discutirán los senadores, si hubiesen estado vigentes antes, habrían impedido el caos financiero de hace dos años.

En el programa "Face the Nation" de la cadena CBS de televisión, Summers mencionó la especulación con las hipotecas de alto riesgo y otros instrumentos financieros derivados que llevaron a los bancos al borde de la quiebra y requirieron ayudas pagadas por los contribuyentes.

Más de 2.500 gestores de los intereses del sector de bancos, finanzas, seguros e inmobiliarias se han movilizado intensamente, y según el diario The Washington Post, las 25 mayores firmas bancarias han gastado más de 11 millones de dólares en los primeros tres meses para influir en los legisladores.

En un discurso la semana pasada ante los responsables de la banca en Nueva York, Obama instó a los banqueros a que cesen con su "oposición feroz" a las reformas y se unan al esfuerzo para "asegurar que el sistema financiero, y la economía, sigan siendo la envidia del mundo".

La crisis financiera, que comenzó con la especulación en el sector inmobiliario mediante hipotecas de alto riesgo convertidas en instrumentos de inversión y puso a todo el sistema en peligro a mediados de 2008, "nació de una falta de responsabilidad desde Wall Street hasta Washington", sostuvo el presidente.

La "irresponsabilidad en Washington" incluyó, se reveló esta semana, que una treintena de altos funcionarios en la Comisión de Valores (SEC por su sigla en inglés) encargada de supervisar las actividades de la banca y las financieras se dedicaban a otras actividades en sus ordenadores mientras se gestaba la crisis.

La banca ha sufrido otro deterioro de su imagen esta semana cuando empezaron a divulgarse los mensajes de los ejecutivos principales de la firma Goldman Sachs, acusada por la SEC de fraude.

El ejecutivo principal de Goldman Sachs, Loyd Blankfein, comparecerá esta semana ante el Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado para ser interpelado sobre las supuestas maniobras por las cuales la firma apostó por la depreciación de las hipotecas de alto riesgo al tiempo que seguía ofreciéndolas como inversiones prometedoras a sus inversores.

El presidente del subcomité, el demócrata Carl Levin, de Michigan, divulgó este fin de semana algunos mensajes internos de Goldman Sachs intercambiados por jerarcas de la firma mientras se agravaba la crisis de las hipotecas de alto riesgo.

En uno de esos mensajes, enviado en el otoño de 2007, el ejecutivo de Goldman Sachs, Donald Mullen, vaticinó que la firma tendría ganancias jugosas porque las firmas calificadoras de crédito habían degradado las inversiones hipotecarias, lo cual causó pérdidas para los inversores.

"Parece que vamos a ganar cantidades sustanciales de dinero", escribió Mullen.